Ils découvrent un trésor caché sous leur maison, ce qu’ils trouvent stupéfie

Croyez-vous aux trésors enfouis tout près, capables de bouleverser l’histoire d’une maison… ou d’Internet ? Oubliez les histoires de pièces d’or ou de coffres pirates : ce récit vous plonge au cœur de la révolution numérique avec MSN, ce géant du web qui a changé de visage plus d’une fois. Prêts pour la fouille ? Attention, ce « trésor » est 100 % technologique…

L’incroyable découverte : la naissance de MSN

Tout commence en 1995, une époque où chaque modem produisait des sons plus exotiques que la pluie sur la tôle. C’est la grande équipe de Microsoft, menée par Nathan Myhrvold, qui conçoit MSN. À l’origine, MSN (de son petit nom The Microsoft Network) n’était qu’un service en ligne pour Windows 95, permettant un accès interactif multimédia à Internet via ligne commutée, à l’image d’America Online à la même époque. Le 24 août 1995, le trésor est enterré officiellement avec le lancement de Windows 95 : MSN est d’ailleurs inclus d’office, prêt à guider les internautes dans la jungle du tout Internet.

Si vous aviez Windows 95 dans les années 90, MSN vous proposait bien plus qu’un simple chemin pour naviguer. Il offrait sans compter :

• Des aides techniques pour se dépêtrer des bugs exotiques
• Des forums de discussion déjà un brin passionnés (le troll n’attendait pas les réseaux sociaux !)
• La météo, des informations et même un service courriel avant l’heure du web 2.0

Le tout, fourni gracieusement par Microsoft. Aussi excitant qu’une chasse aux œufs…

Le trésor évolue : de MSN Classic à MSN 2.0

Rapidement, la toile se densifie et Microsoft rebaptise son bijou MSN Classic en 1996. Mais ce n’est pas tout ! MSN 2.0 débarque, apportant un savant mélange d’accès Internet et de contenu multimédia grâce au MSN Program Viewer. Exclusif d’abord aux abonnés (dès le 10 octobre 1996), il s’ouvre à tout le monde à partir du 10 décembre 1996.

Côté promo, Microsoft frappe fort avec un slogan cosmique en anglais : « Every new universe begins with a big bang » (traduction pour les non-bilingues : « Chaque nouvel univers commence avec un big bang »). Les abonnés reçoivent même des CD-ROM, illustrant en vidéo la navigation inédite de MSN 2.0. On y croise Michael, un personnage sarcastique, guidant les visiteurs dans un théâtre où chaque chaîne représente un univers du portail. Petite anecdote pour briller en soirée : l’actrice Anna Faris était de la partie, incarnant la Chaîne 5 et son actualité people qui séduisait déjà les moins de 18 ans. Le tout, enrobé d’une musique jazz/pop entêtante.

L’expansion du secret : MSN, de la porte d’entrée à l’univers en ligne

Entre 1995 et 1998, MSN.com n’est qu’une simple vitrine vantant le fournisseur d’accès. Il propose alors une page d’accueil personnalisable, un tutoriel web, la météo, des actualités sportives, des liens utiles, et sert même de page d’accueil par défaut sur Internet Explorer. Mais dès 1998, ~plot twist~ : MSN.com devient un véritable portail web qui rassemble tous les services Microsoft, marchant sur les plates-bandes des confrères Yahoo! et Go Network. MSN Internet Access est lancé, avec des contenus gratuits à la clef – de quoi démocratiser encore plus ce petit trésor numérique.

Au fil des années, Microsoft joue au caméléon en renommant ses services MSN (coucou Hotmail et Messenger) sous le label Windows Live dès 2005-2006. Les transformations suivent :

• MSN Hotmail devient Windows Live Hotmail
• MSN Messenger prend la casquette Windows Live Messenger
• MSN Spaces devient Windows Live Spaces…
• … et ainsi de suite !

MSN aujourd’hui : un portail riche, un véritable patchwork numérique

Aujourd’hui, plus de portail à moitié enseveli. MSN est bel et bien un point d’accès incontournable à l’information, aux divertissements et bien plus encore via MSN.com, qui, notons-le, a été le 17e nom de domaine le plus visité au monde en 2009.

MSN propose une expérience interactive où s’entrecroisent :

• Accès facilité à la suite Microsoft : Outlook.com, Skype, Office en ligne, OneDrive
• Connexion possible à Facebook et Twitter pour discuter et partager sans relâche
• Dix univers distincts : actualités, sport, finance, lifestyle, cuisine et vins, divertissement, santé et forme, et autres thématiques présentées en vrac
• Des fonctionnalités configurables pour accéder à tout moment à ses sujets favoris
• Des pépites d’informations : résultats sportifs, plus de 1,5 million d’avis sur des bouteilles de vin, 300 000 recettes de cuisine illustrées, horaires de vols, météo à venir, cours de la bourse…

Conclusion : un trésor évolutif sous nos claviers
Finalement, le trésor trouvé sous la maison était plutôt virtuel… et il n’a cessé de se transformer ! MSN, loin d’être un vieux grimoire, reste aujourd’hui un portail dynamique, à la pointe de l’information, du divertissement et des usages numériques. Comme quoi, parfois, creuser dans les couches de l’histoire d’Internet réserve encore bien des surprises – parfois bien plus enrichissantes que des lingots… Osez reconfigurer votre portail, faites un tour sur MSN.com : qui sait ce que vous y (re)découvrirez ?